Noelia Towers es una joven artista española con base en Chicago. Su obra es figurativa y se centra en la representación de elementos de la vida cotidiana. Towers captura la luz y la sombra con una fidelidad similar al de una cámara fotográfica. Aunque, este realismo no tiene como única finalidad representar la vida, ya que en cada una de sus obras encontramos una historia llena de simbolismo.
Simbolismo que utiliza para explorar la vulnerabilidad, la melancolía y la pérdida, emociones que retrata junto a escenarios llenos de belleza estética. Esta relación entre el dolor y la belleza se encuentra de forma constante a lo largo de su obra y, quizá, nos sugiere algo sobre la vida.
Su uso meticuloso del encuadre y el color le otorga una atmósfera profundamente emocional a sus pinturas. Todos estos elementos le brindan a sus cuadros una sensación de oscuridad y misterio, donde se narra una historia que invita a ser explorada, pero que nunca es revelada por completo.
Sabemos que te mudaste de Barcelona a Chicago. ¿Experimentaste algún tipo de choque cultural?
Al principio no sentí mucho el choque, ya que yo ya había viajado varias veces a EE. UU., así que no era mi primera experiencia. Al cabo de un tiempo de vivir aquí, sí que empecé a notar muchas diferencias culturales, sobre todo porque yo procedo de un país socialista con sanidad pública, educación gratuita y accesible, y obviamente no hay mass shootings. Algo que me impactó mucho fue la falta de comunidad y la forma en que la gente parece estar muy desconectada entre unos y otros. Hay un vacío en cuanto a comunidad que en Barcelona nunca sentí. Aun así, he tenido mucha suerte y siempre me he rodeado de gente muy abierta y social que me ha recibido con los brazos abiertos.
En muchas de tus obras usas una paleta de colores sobria. ¿Hay alguna razón detrás de esta elección? Por ejemplo, el uso del rojo destaca notablemente en algunas de tus series.
Se puede jugar muchísimo con el color. Yo creo incluso que el uso de ciertos colores en la paleta puede hacer y expresar más a nivel narrativo que la propia imagen en sí. Me gusta jugar con el contraste de una paleta limitada, donde los colores pueden aparecer apagados, pero siempre hay uno o múltiples elementos de color que destacan, aunque no sea mi intención hacerlos el punto de enfoque principal.
También leímos que has sido diagnosticada con colitis ulcerosa. ¿Cómo ha impactado esta enfermedad crónica en tu vida personal? ¿Consideras que de alguna forma se refleja en tu obra? Frida Kahlo, por ejemplo, solía plasmar el dolor físico que vivía a raíz del accidente que sufrió a los 18 años en su pintura.
Ser diagnosticada con una enfermedad crónica cambió mi vida por completo, sobre todo mi relación con mi propio cuerpo y también mi estilo de vida. He hecho muchos cambios de vida desde 2013 y me tengo que adaptar y aceptar muchas cosas que no tenían importancia antes de enfermar. Creo que mis primeros trabajos de los últimos 5-10 años fueron mucho más explícitos en relación con mi enfermedad. Fue un momento en el que necesitaba expresarme de una forma más directa, más vulnerable, más abierta. Era como algo muy necesario para mí: exponer mi situación y, de ese modo, integrarla como parte de mi identidad, mi personalidad y mi existencia.
Mis trabajos más recientes no enfocan esta parte de mí de forma tan explícita como antes, y lo considero todo parte de un proceso de maduración y asimilación. Mis problemas de salud son una parte esencial de mi ser, pero no son el centro de mi universo. Aunque los trabajos no hablen de mi enfermedad crónica de una forma literal, esta misma afecta mi proceso de forma directa, ya que dependo de mi estado físico y psicológico para pintar. Puede que esto no sea obvio en las obras, pero es una parte de mi identidad de la que no puedo despegarme, y se filtra en mi trabajo, lo quiera yo o no.
Por otra parte, percibimos que tu pintura aborda temas como la ansiedad, la muerte o una forma de angustia existencial. ¿Hay algún trasfondo personal o conceptual que te motive a abordar estos temas?
Todo lo que pinto es un reflejo de mis inquietudes, una forma de transmutar experiencias vividas en historias, y me ayuda a plasmar pensamientos de un modo al que no puedo acceder solo con palabras o de forma verbal/escrita. Hay una tensión palpable en lo que hago que evidencia mis propias ansiedades y preocupaciones. Es algo terapéutico y exploratorio.
Algunas de tus obras parecen tener referencias al BDSM. ¿Existe alguna razón en específico?
En los últimos años he intentado distanciarme un poco de las referencias explícitas al BDSM. Igual que la dedicación y el enfoque en mi trabajo en relación con la colitis ulcerosa y sus efectos en mi vida personal, fue muy necesario para mí pasar por un momento de liberación sexual, especialmente después de sobrevivir a una relación increíblemente abusiva. Algo que en su momento resultó esencial para mi desarrollo artístico y que me sirvió para conocer muchos aspectos sobre mí.
Creo que se debe mucho a la influencia de artistas como Bob Flanagan, Barbara DeGenevieve, Nancy Grossman, Mapplethorpe e incluso Marina Abramović, que fueron claves en mi progreso artístico. Mirando hacia atrás me doy cuenta de que han cambiado muchas cosas, pero al mismo tiempo todo sigue igual, simplemente expresado de formas distintas y que siguen evolucionando.
¿Tienes algún tipo de ritual o práctica antes de comenzar a pintar que te ayude a enfocarte?
Fumar porro y un poco de doom scrolling antes de empezar una sesión. Me gustaría poder decir que tengo hábitos más saludables, pero esta es la realidad.
¿Qué música has escuchado últimamente?
Llevo unas semanas escuchando mucha música underground japonesa / artistas de origen japonés como Friction, ill bone, Chakra, Cibo Matto (una banda americana con miembros japoneses), Yasumi no Kuni (un grupo folk de los 70s), ¡y también mucho indie de España! Estoy de revival con Nosotrash, Los Planetas, Maga, Christina Rosenvinge… Amo la música de muchos géneros y siempre estoy escuchando música o un podcast mientras pinto.
¿Tienes películas favoritas que te hayan marcado o inspirado?
Toda la filmografía de Almodóvar. También me encanta el cine new wave checo y francés, el body horror de Cronenberg, las obras de Ken Russell (que es mi freak favorito), Claude Chabrol (una de mis películas favoritas es La ceremonia), la forma en la que Catherine Breillat explora la experiencia de ser mujer de forma tan explícita y controvertida, la inigualable Agnès Varda… Hay muchas películas que me han cambiado la vida, y si tuviera que dar una lista expansiva seguro me dejaría algo.
¿Has visitado México? En caso de que sí, ¿qué impresión te dejó?
Sí, amo México con todo mi corazón. De verdad. Siempre ando pensando en CDMX… Me encantaría poder viajar a otras partes del país en el futuro. Bella tierra y bellas personas que siempre me he encontrado durante mis visitas.
¿Tienes alguna exposición futura?
Estoy trabajando en futuros proyectos que por ahora quiero mantener en secreto 😛
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